In memoriam: Michiel Staal 17 augustus 1949 – 12 juli 2016

Na het afronden van zijn opleiding tot neurochirurg in 1986 specialiseerde hij zich in de neuromodulatie bij patiënten met pijn, spasticiteit en bewegingsstoornissen, een breed werkterrein variërend van het inbrengen van implantaten om medicijnen in het ruggenmergsvocht toe te dienen tot het inbrengen van implantaten voor diverse vormen van elektrische zenuwstimulatie, in ultimo diepe breinstimulatie waarbij elektroden in de hersenen worden geplaatst. Michiel bouwde hiertoe een hecht team dat de complexe behandelingen kon uitvoeren. Kenmerkend voor Michiel was altijd zijn aandacht voor de mens achter zowel de patiënt als de professional.

In 2002 werd Michiel Staal benoemd tot de eerste hoogleraar neuromodulatie in Nederland. Zijn inaugurale rede had als titel: Stroom, Sappen en Cellen. Hij heeft naast zijn vele publicaties ook heel veel gedaan om neuromodulatie als behandeling te promoten, zowel nationaal als internationaal. Hij was een bevlogen voorzitter van de Benelux Neuromodulation Society (2009-2014), en stond aan de wieg van de overkoepelende International Neuromodulation Society. Het eerste internationale congres over neuromodulatie vond in 1989 plaats in Groningen. Sindsdien wordt er over de hele wereld elke 2 jaar een dergelijk groot congres Neuromodulatie georganiseerd.

Na zijn pensionering in juli 2014 zat hij vol ideeën en initiatieven om samen met zijn vrouw Annewies te gaan reizen en te gaan genieten van zijn huis in Frankrijk. Helaas werd hij begin 2015 ernstig ziek, waarop hij op 12 juli 2016 is overleden. Zijn tomeloze inzet, belangstelling voor de ander en aimabele persoonlijkheid zullen wij zeker missen.